El 7 de mayo de 1851 muere en Caracas el
General Francisco Rodríguez del Toro, mejor conocido como el Marqués
del Toro. Fue el primero de los Próceres de la Independencia en ser
trasladado al Panteón Nacional.
Nace
en Caracas, el 11 de diciembre de 1761. Era hijo del Teniente Coronel
Sebastián Rodríguez del Toro y de Brígida Ibarra e Ibarra. Coronel del
batallón de milicia desde 1790, participó en la acción militar para
impedir la invasión de Francisco de Miranda en 1806.
Fue uno de los
complotados en la llamada Conspiración de los Mantuanos en 1808, tras la
cual sufrió arresto domiciliario hasta el indulto de febrero de 1809.
Apoyó, junto a su hermano Fernando, el
movimiento del 19 de abril de 1810. Ascendido a brigadier graduado,
asumió la comandancia del Ejército de Occidente, enfrentándose sin éxito
a los realistas en Coro. Fue designado diputado por El Tocuyo al primer
Congreso de Venezuela en 1811, y sería uno de los firmantes del Acta de
Independencia y la Constitución Federal de Venezuela. Actuó como
segundo comandante del ejército dirigido por el general Francisco de
Miranda en las acciones de Valencia (1811), y contra la ofensiva de
Monteverde.
Firmada la capitulación de 1812, se
refugió con su hermano en Trinidad. Regresó al país después de la
batalla de Carabobo en 1821. Entre agosto de 1823 y mayo de 1824
desempeñó la Intendencia de Venezuela, cargo desde el que tuvo que hacer
frente a muchos ataques y críticas. Residió en la Quinta de Anauco, que
actualmente funciona como Museo de Arte Colonial. Sus restos se
encuentran en el Panteón Nacional en Caracas.
En la genealogía del Marqués del Toro
figuran interesantes personajes de la historia venezolana, como María
Teresa Rodríguez del Toro y Alaiza (esposa del Libertador Simón Bolívar,
cuya madre era a su vez prima tercera de María Teresa Rodríguez del
Toro y Alaiza), Teresa Carreño (pianista) y Manuel Antonio Carreño
(autor del famoso Manual de Urbanidad y Buenas Costumbres).
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